El moviment Art Nouveau o Modernisme és el de les corbes i arabescos. Lliurement inspirat per la natura, privilegiant també el tema de la dona, és també un autèntic producte de la Belle Époque (1890-1914). Un dels seus principals aportacions és haver enderrocat la barrera tradicional entre les arts majors i les arts menors, elevant, per exemple, el cartell a les files de les Belles Arts. Qualificat de vegades com Modern Style o modernisme, marca un veritable renaixement de l'art decoratiu europeu en l'era de la industrialització creixent. 

Moviment d'avantguarda nascut en el deixant de el període Dada després de la Primera Guerra mundial, el surrealisme representa alhora una actitud i un grup d'artistes i intel·lectuals.
Transdisciplinari, però, és conduït per una personalitat dominant, la d'André Breton. Segons l'escriptor francès, l'enfocament surrealista resideix en l'exploració de l'inconscient, ja sigui en l'escriptura o les arts. Permet l'exploració del món oníric, amb l'esperança de tornar a connectar l'Home amb la seva interioritat.

El període gòtic s'estén des de mitjan segle 12 fins al Renaixement (segle 14). Principalment representat per l’arquitectura i la forma ogival (inicialment també es deia art ogival). Va néixer a l’Illa de França (també conegut com a art francès), fortament influït per la reialesa i el clergat, l’art gòtic va acompanyar un període de despertar de la ment humana, en certa manera prerenaixentista, amb l’aparició de la Chanson de geste en poesia, d’escolàstica en filosofia, del moviment de les comunitats en política, de les croades i de Sant Bernat en religió.
A més de l'arquitectura, apareix la decoració gòtica, com ara escultures, els personatges es van humanitzar i el seus rostres van adquirir trets individualitzats. En reduir la superfície de la paret, l'art gòtic gairebé no es va inclinar cap al fresc. En canvi, l'art del vitrall es desenvolupa, cosa que va permetre inundar les esglésies de llum. L'activitat dels pintors es desplega en les miniatures que adornen els llibres sagrats o profans.
L’art gòtic francès va conèixer des del segle XIII un gran èxit al món occidental i va evolucionar cap a l’art gòtic flamíger ampliant els elements decoratius.

L’art religiós o art sagrat és una imatge artística que utilitza motius i inspiracions religioses i sovint pretén elevar la ment a l’espiritual. L’art sagrat implica pràctiques rituals i culte i aspectes pràctics i operatius del camí de la realització espiritual dins de la tradició religiosa de l’artista.

El període de Regència (1811-1820) i, de manera més àmplia, l'era Georgiana (1714-1837), sovint es coneix com el període que va preparar l'època victoriana. El final del segle 18, un període problemàtic marcat per trastorns com la pèrdua de les colònies americanes, la Revolució Francesa o els inicis de la Revolució Industrial, es considera, però, l’època daurada d’Anglaterra. El neoclassicisme estava en ple apogeu i va influir en tot l'art anglès, en una lluita despietada contra el "Gothic Revival" que va aparèixer amb l'inici del Romanticisme anglès a finals del segle 18. Va ser un període de proliferació cultural (sobretot amb la fundació del British Museum el 1753 i l’aparició de l’estil Gothic Revival), la riquesa i el prestigi, l’època de l’imperialisme anglès triomfal. L’antiguitat i el retorn a la natura van ser idealitzats (els paisatges es treballaven i es representaven amb aquarel·la). El mateix artista va obtenir un cert reconeixement i es va convertir en més que un artesà.

L'Edat Mitjana és el període històric de la civilització occidental comprès entre els segles 5 i 15. Convencionalment, el seu inici se situa en l'any 476 amb la caiguda de l'Imperi romà d'Occident i la seva fi en 1492 amb el descobriment d'Amèrica, 1 oa 1453 amb la caiguda de l'Imperi bizantí, data que té la singularitat de coincidir amb la invenció de la impremta –publicació de la Bíblia de Gutenberg- i amb la fi de la guerra dels Cent Anys.
Sol dividir-se en dos grans períodes: Primerenca o Alta Edat Mitjana (s. 5-10, sense una clara diferenciació amb l'Antiguitat Tardana); i Baixa Edat Mitjana (s. 6-15), que al seu torn pot dividir-se en un període de plenitud, la Plena Edat Mitjana (s. 11-13), i els dos últims segles que van presenciar la crisi de segle 14.

Període posterior a l'era Georgiana, marcat pel llarg regnat de la reina Victòria i el moment àlgid de la Revolució Industrial i l'Imperi Britànic. Època coneguda també per la seva reinterpretació de l'estil gòtic en estil neogòtic associat a influències de l'Orient Mitjà i Àsia. Al començament d’aquest segle, l’Edat Mitjana va tornar a tenir força amb un renovat interès pels mites germànics, que a Anglaterra va donar lloc a una reinterpretació del cicle artúric: aquest corrent s’anomena “Gothic Revival”, que va néixer com a reacció a l’era industrial, on el benefici era la llei. Se sent la necessitat de tornar a centrar-se en un vessant més humà, cavalleresc i espiritual. Després va ser recuperat pels neoclàssics victorians que idealitzarien l'Antiguitat (cosa que va empènyer molts europeus a viatjar el "Gran Tour", aquests viatges de descobriment pels països mediterranis).

Els orígens de l’Art Deco es remunten als anys 1900-1910 i abasten un període que va del 1900 al 1945, que va culminar en el període d’entreguerres. Durant aquest període va néixer un nou moviment en reacció a l'Art Nouveau. Els artistes van començar a avançar cap a línies senzilles, composicions clàssiques, un retorn a l'ordre i la sobrietat. Ja no hi ha ornamentacions voluminoses i exuberants. Va néixer un estil “de màquina”, menys orgànic que el modernisme, amb línies rectes i una simetria apreciada. Art burgès, fet del progrés, l'elegància i l'opulència, l'Art Deco va ser un art hedonista nascut en reacció a l'austeritat de la Primera Guerra Mundial.

A la història de l'art, el terme Orientalisme fa referència a les obres d'artistes occidentals especialitzats en temes orientals, produïts a partir dels seus viatges a l'Àsia occidental, durant el segle 19.
Com a moviment artístic, la pintura orientalista es tracta generalment com una de les moltes branques de l’art acadèmic del segle 19; tanmateix, es van demostrar molts estils diferents d’art orientalista. Els historiadors de l’art tendeixen a identificar dos grans tipus d’artistes orientalistes: els realistes que van pintar amb cura allò que van observar i els que van imaginar escenes orientalistes sense sortir mai de l’estudi.

L’impressionisme és un moviment artístic del segle 19 caracteritzat per pinzellades relativament petites, primes però visibles, composició oberta, èmfasi en la representació precisa de la llum en les seves qualitats canviants (sovint accentua els efectes del pas del temps), temàtica ordinària, inclusió del moviment com a element crucial de la percepció i experiència humana, i angles visuals inusuals. L’impressionisme es va originar en un grup d’artistes amb seu a París, les exposicions independents de la qual els van fer destacar durant els anys 1870 i 1880.

L’estil barroc utilitzava contrast, moviment, detalls exuberants, colors profunds, grandesa i sorpresa per aconseguir un sentiment de temor. L'estil va començar a principis del segle 17 a Roma, després es va estendre ràpidament per França, el nord d'Itàlia, Espanya i Portugal, després per Àustria, el sud d'Alemanya i Rússia. Cap a la dècada de 1730, havia evolucionat cap a un estil encara més extravagant, anomenat rocaille o rococó, que va aparèixer a França i a Europa central fins a mitjans i finals del segle 18.

La història de l'Art antic és la divisió de la història de l'art que se centra en el seu estudi i interpretació formal, tècnica, estructural, i ideològica (iconogràfica, iconològica) ia la seva explicació històrica. La seva delimitació cronològica va des del començament de la Història (aproximadament el IV mil·lenni a. C. al Pròxim Orient i Egipte) fins a la caiguda de l'Imperi romà d'Occident (segle V).

El folklore és el cos expressiu de la cultura compartit per un determinat grup de persones; engloba les tradicions comunes a aquesta cultura, subcultura o grup. Aquests inclouen tradicions orals com contes, refranys i acudits. Inclouen la cultura material, que va des dels estils de construcció tradicionals fins a les joguines fetes a mà comunes al grup. El folklore també inclou la tradició habitual, les formes i els rituals de celebracions com el Nadal i les noces, les danses populars i els ritus d'iniciació.